机器视觉检测系统采用CCD照相机将被检测的目标转换成图像信号，传送给专用的图像处理系统，根据像素分布和亮度、颜色等信息，转变成数字化信号，图像处理系统对这些信号进行各种运算来抽取目标的特征，如面积、数量、位置、长度，再根据预设的允许度和其他条件输出结果，进行判定，实现自动识别功能。
机器视觉系统主要具有三大应用功能：
第一是定位功能，机器视觉定位系统能够自动判断感兴趣的物体、产品在什么位置，并将位置信息通过一定的通讯协议输出，此功能多用于全自动装配和生产，如自动组装、自动焊接、自动包装、自动灌装、自动喷涂，多配合自动执行机构（机械手、焊枪、喷嘴等）。
第二是测量功能，激光视觉检测系统是能够自动测量产品的外观尺寸，比如外形轮廓、孔径、高度、面积测量等。
第三是缺陷检测功能，这是视觉系统用的最多的一项功能，它可以检测产品表面的相关信息，如：包装正误，包装是否正确、印刷有无错误、表面有无刮伤或颗粒、破损、有无油污、灰尘、塑料件有无穿孔、雨雾注塑不良等。
当然也还有别的功能，比如激光视觉焊接 ， 打标，切割等系统所体现出来的功能 。
目前市场运用的最多的就是缺陷功能检测，几乎涵盖了所有的高端领域，只要对产品的表面品质要求较高，都会有表面缺陷检测的制成。现在市场上缺陷检测设备做的最成熟的一家公司就是东莞智得电子制品有限公司，这家公司主要针对当前最火热的手机行业，研发制作了检测手机前后盖玻璃外观缺陷的检测设备---玻璃素片检测设备。主要作用于2.5D和3D的白片玻璃，设备采用自动上下料方式, 治具沿环形轨道循环运动，分工站分区域检测玻璃素片表面外观缺陷项目，如缺口、划伤、麻点等 。设备采用自动上下料方式, 治具沿环形轨道循环运动，分工站分区域检测玻璃素片表面外观缺陷项目，如缺口、划伤、麻点等
